Atleta Pepsi del Mes: Jada Griffin

Atletismo 6/6/2023 7:00:00 a. m.

La velocista de pista y campo al aire libre de Carolina del Norte A&T Jada Griffin es la Atleta del mes de junio de Carolina del Norte A&T Aggies Pepsi por su excelencia en la pista en mayo. En mayo, Griffin ganó títulos individuales al aire libre en los campeonatos de pista y campo de la Asociación Atlética Colonial (CAA) de 2023 en los 400 metros y los 200 metros.

También corrió una increíble etapa ancla de relevos de 4x400 metros, con una división de 50,62 segundos para ayudar a las Aggies a remontar para ganar el título de la CAA en el evento con un tiempo de 3:35,87. Griffin anotó 22.5 puntos para que los Aggies ganaran el título de atleta de pista sobresaliente de la CAA para los campeonatos. Griffin ganó el atleta de atletismo bajo techo femenino en febrero en la reunión de CAA.

Más adelante en el mes, Griffin compitió en la Ronda Preliminar Este de la División I de la NCAA de 2023 en el Estadio Hodges de la Universidad del Norte de Florida en Jacksonville, Florida. Griffin compitió en los 200 y 400 metros, clasificándose para los nacionales de la NCAA en los 400 con un tiempo de 53.13.

Averigüemos más sobre Jada, la persona.

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Griffin comenzó a correr atletismo en segundo grado. Más tarde desarrolló un crecimiento acelerado que la llevó a abandonar la pista para jugar al baloncesto. Nunca fue una gran fanática de jugar al baloncesto. Griffin incluso tuvo dificultades para recordar en qué posición jugaba. Pero notó que disfrutaba correr de un lado a otro de la cancha como jugadora de baloncesto.

Ese disfrute la llevó de regreso al atletismo como estudiante de segundo año en la escuela secundaria. Sin embargo, a pesar de tener éxito en Overhills High School en Spring Lakes, NC, en el salto de altura, 200 my 400 m, Griffin decidió no dedicarse al atletismo como colegiado. Su única oferta para salir de la escuela secundaria provino de Western Carolina; por lo tanto, eligió la preferencia universitaria sobre el atletismo universitario y decidió asistir a la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NCSU) en Raleigh.

Durante el primer año de Griffin en NCSU, Wolfpack invitó a su amiga Maya Strickland a una visita. Strickland contactó a Griffin durante la visita y le dijo que la encontrara en el sindicato de estudiantes de NCSU. Cuando llegó Griffin, el entrenador que contrató a Strickland, quien resultó ser el entrenador de saltos, reconoció a Griffin cuando compitió en el salto de altura en los New Balance Track and Field High School Nationals organizados por A&T en 2017.

También reconoció la esbelta figura atlética de Griffin de 5 pies y 10 pulgadas y pensó que encajaría bien en los programas de atletismo del Wolfpack. El Wolfpack no firmó a Strickland, ella se convertiría en un Charlotte 49er, pero obtuvieron un excelente paso en Griffin.

Comenzó como saltadora de altura para NCSU antes de ser agregada al equipo de relevos de 4x400 metros y, finalmente, al 4x100. Para 2021, Griffin comenzó a especializarse en los 400 m, donde comenzó un fuerte vínculo con un tres veces atleta olímpico y medallista de oro llamado Allen Johnson, entrenador asistente del Wolfpack.

Bajo la tutela de Johnson, Griffin rompió el récord escolar de Wolfpack en los 400 m con 52,27. También llevó a Griffin a la Ronda Preliminar Este de la División I de la NCAA de 2022, donde alcanzó los cuartos de final antes de que terminara su temporada. Después de la temporada 2022, Griffin contempló transferirse de NCSU como graduada para ver si podía crecer más como atleta en otro lugar.

Semanas más tarde, Johnson, su mentor y entrenador, fue anunciado como director de programas de atletismo en A&T. Quizás el destino y la suerte habían descendido sobre la Sra. Griffin simultáneamente. Ella creía que un programa de campeonato como A&T con Johnson allí como su entrenador formaba el punto de aterrizaje perfecto para su última temporada como atleta universitaria.

"Realmente confío en el estilo de entrenamiento del entrenador Johnson", dijo Griffin. "Cuando llegué a la universidad, mi PR era 56, y ahora él me ha bajado a 52. Tenemos ese vínculo. Confío en que él me llevará a donde necesito estar. Nunca me ha guiado mal".

Griffin se convirtió en una estrella en A&T, ganando dos medallas de oro (400 m, 4x400) en los campeonatos bajo techo de la CAA antes de ganar tres oros en los campeonatos al aire libre de la conferencia (400 m, 200 m, 4x400). Ahora tiene la oportunidad de ganar un título nacional y convertirse en All-American. Eso no está mal para una visita casual a un sindicato de estudiantes universitarios.

"Pienso en eso a menudo", dijo Griffin sobre su inusual ascenso al estrellato del atletismo. "En parte, tal vez debería haber creído más en mí mismo al salir de la escuela secundaria. Pero en ese entonces, no pensé que podría ser un atleta de la División I, y mucho menos un atleta de calibre de campeonato nacional. Me siento súper especial porque Siento que me pasaron por alto o me pasaron por alto, así que todo es abrumador. Es una locura".

EL PERFIL DE JADAFavoritos:Repostería, Yoga, Pilates, Senderismo y Lasaña.

*Postura de yoga favorita: Postura del árbol.Libro favorito:El alquimistaPelícula favorita:Todo en todas partes a la vezPeinado favorito:trenzas de cajaActividades favoritas:Picnics y libros para colorear para adultos.Grifo:"Me encanta el senderismo. Puedo despejar mi mente y no tengo que pensar en nada durante tres horas. Puedo estar solo y despejar mi mente".Primera experiencia del orgullo Aggie:Regreso a casa.

Grifo: "Siempre escuché sobre eso, pero nunca asistí. Todos hablaban de eso, pero creo que el regreso a casa es el regreso a casa. No es gran cosa. Pero todos decían: '¿Cómo te peinas? ¿Cómo te peinas? ¿Te estás arreglando las uñas? Y esto fue semanas antes de que sucediera. Me dejó pensando, ¿debería arreglarme el cabello? Y luego, cuando sucedió, dije, oh, sí, esto es diferente. Chloe Bailey y otras celebridades estaban allí. La gente estaba dando comida gratis en el estacionamiento. Pensé para mis adentros, esto es genial. Sentí que esa era mi primera experiencia en HBCU".

Griffin habla sobre el tatuaje de serpiente en su antebrazo izquierdo:"Me gustan las serpientes porque cambian de piel, por lo que siempre están pasando por transformaciones, y siento que eso es fiel a lo que soy porque estoy cambiando y evolucionando constantemente como persona".

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